महमूद गज़नवी ने एक विशाल साम्राज्य की स्थापना अवश्य की थी, पर उस विशाल साम्राज्य में बसने वाली विभिन्न जातियों को वह एकता के सूत्र में नहीं हो सका था . अतः उसकी मृत्यु के बाद जब उसके निर्मल उत्तराधिकारी उस विस्तृत साम्राज्य को नहीं संभाल सके, तो वह विभिन्न जातियां(सेल्जुक,तुर्क,,गज तुर्कमान,,गौर अफगान)गजनी से स्वतंत्र होने लगे। इस क्षेत्र में सर्वप्रथम सेल्जुक तुर्कों ने सर उठाया और उन्होंने खुरासान पर अधिकार कर अपने एक विशाल एवं स्वतंत्र राज्य की स्थापना की। कुछ समय बाद गौर व ख्वारिज्म का नवीन साम्राज्य स्थापित हुआ और सेल्जुक तुर्कों का स्थान गोर जाति ने ले लिया।
गौर लोग गौर राज्य के निवासी थे। गौर गजनी और हिरात के मध्य एक छोटा सा पहाड़ी राज्य था, जिस पर महमूद गजनवी ने 1009 ईस्वी में अधिकार कर लिया था। गौर का तत्कालीन शासक महमूद बिन सूरी महमूद का सामंत बन गया था। महमूद की मृत्यु के उपरांत जब गौर राज्य ने स्वतंत्र होने का प्रयास किया तो गजनी के सुल्तान बहराम ने उस राज्य के राजकुमार मलिक कुतुबुद्दीन हसन का वध कर दिया। इस पर उसके भ्राता सैफुद्दीन सूरी ने गजनी पर आक्रमण कर बहराम को प्राप्त कर दिया। इस पर गजनी और गौर दोनों राज्यों के बीच संघर्ष हो गया। सैफुद्दीन के छोटे भाई अलाउद्दीन ने गजनी पर आक्रमण कर दिया। उसने गजनी को लूटा ही नहीं वरन, उसे अग्निदेव की भेंट चढ़ा दिया तथा उस सुंदरनगर के वैभव को धूल में मिला दिया। कर्नल जे वी मेलिसन अपनी पुस्तक ‘हिस्ट्री ऑफ अफगानिस्तान’ में लिखते हैं--”महमूद तथा उसके उत्तराधिकारियों द्वारा निर्मित गजनी का सुंदर नगर अग्नि की भीषण ज्वाला, कत्ल तथा विनाश के लिए छोड़ दिया गया। गजनी वंश के शासकों की समस्त यादें नष्ट कर दी गई। उनके प्रत्येक चिन्ह मिटा दिए गए। 7 दिन तक वहां कत्लेआम, लूट व जलाना चलता रहा। “
इस आक्रमण की भयंकरता पर फरिश्ता लिखता है--” जब अल्लाउद्दीन गजनी से विदा हुआ तो अपने साथ गजनी के आदरणीय मनुष्यों को बंदी बनाकर विजय के चिन्ह स्वरूप गौर ले गया और वहां उनके गले कटवाकर उनके रक्त से रंजीत भूमि से नगर की दीवारों पर प्लास्टर करवाया गया। “ किसी का अनुमोदन सर वुल्जाले एक करता है।1161 ईस्वी में अल्लाउदीन की मृत्यु हो गई और उसका दूसरा भाई सैफुद्दीन गद्दी पर बैठा। उसकी मृत्यु के पश्चात 1163 ईस्वी में गियासुद्दीन गोर का सुल्तान बना। वह एक वीर सुल्तान था। परंतु ख़वारिज के सुल्तान से वह परास्त हुआ। इसके परिणाम स्वरुप गौर का साम्राज्य कम हो गया। इसी सुल्तान ने अपने भाई साहबूद्दीन उर्फ मुईजुद्दीन मोहम्मद को गजनी का सूबेदार नियुक्त किया और वही आगे चलकर मोहम्मद गौरी के नाम से विख्यात हुआ, जिसने मोहम्मद गजनवी की भांति भारत पर अनेक आक्रमण किए तथा गजनी के साम्राज्य को भी महमूद की भांति ही विस्तृत किया। मोहम्मद अपने जेष्ठ भ्राता गयासुद्दीन गौर के प्रति सदैव कृतज्ञ रहा तथा सिक्कों पर भी उसका नाम उत्कीर्ण करता रहा।
अब प्रश्न यह प्रस्तुत होता है कि यह गौर थे कौन? इस प्रश्न का समाधान विभिन्न इतिहासकारों ने अपनी विभिन्न प्रकार की धारणाओं द्वारा करने का प्रयास किया है। गौर के शासक अपने नाम के अंत में ‘सूरी’ शब्द लगाते थे। इस शब्द के आधार पर कुछ इतिहासकार उन्हें अफगान मानते हैं। इस दिशा में इतिहासकार डॉर्न व एलफिंस्टन के नाम उल्लेखनीय है। जे बी मेलिसन उन्हें उस जाति का वंशज मानता है, जिसने 1010 ईस्वी के भारत आक्रमण के उपरांत लौटते हुए महमूद की सेना को लूटा था। परंतु सर वुल्जाले हेग की मान्यता है कि वे बलख के समानियो की भांति पूर्वी पारसी थे। डॉक्टर अवध बिहारी पांडेय भी इसी मत का समर्थन करते हैं।
मुहम्मद गौरी के भारत आक्रमण के उद्देश्य--
महत्वकांक्षी एवं साम्राज्य साम्राज्यवादी होना-- मोहम्मद गौरी भी महमूद ( महमूद गजनबी ) की भांति एक महत्वाकांक्षी एक साहसी युवक था। वह दूसरे देशों को विजय कर अपना गौरव बढ़ाने के लिए सदैव आतुर रहता था। इसी कारण उसने भारत पर आक्रमण किया। इसके अलावा वह गजनी के तत्कालीन राज्य से संतुष्ट न था पश्चिम की ओर बढ़ कर वह अपने जेष्ठ भ्राता को अप्रसन्न करना नहीं चाहता था इस कारण भी उसने पूर्व की ओर ही बढ़ना श्रेयस्कर समझा।
- पंजाब पर अपना अधिकार समझना-- मोहम्मद गौरी महमूद ग़ज़नवी (महमूद के 17 आक्रमण) के राज्य का स्वामी बना था। पंजाब पर महत्व उसके उत्तराधिकारियों का आधिपत्य रह चुका था। गौर वंश के सुल्तानों से परास्त हो, गजनी के सुल्तान अब भी पंजाब में शरण लेने आ जाया करते थे। इस पर मोहम्मद गोरी ने पंजाब पर आक्रमण कर उसे अपने साम्राज्य में मिलाना अपना परम कर्तव्य समझा।
- अपने राज्य को सुरक्षित करना-- मोहम्मद गौरी जब गजनी का सुल्तान बना था, उस समय पंजाब पर महमूद का वंशीय खुशरब मलिक शासन कर रहा था। अतः मोहम्मद को भय था कि कभी महमूद के वंशज गजनी को पुनः प्राप्त करने का प्रयास न कर बैठे। इसके अलावा ख्वारिज्म के शाह से भी गौर वंश के संबंध उस समय अच्छे न थे। अतः इन दोनों शत्रुओं से अपने राज्य को सुरक्षित रखने हेतु पंजाब पर अधिकार करना मोहम्मद ने परम आवश्यक समझा।
- इस्लाम का भारत में प्रसार करना-- महमूद की भांति मोहम्मद गौरी भी इस्लाम का प्रचार कर इस्लाम जगत में अपना नाम कमाना चाहता था। इस उद्देश्य की पूर्ति के लिए उसे भारत ही उपयुक्त स्थान दृष्टिगत हुआ। परंतु यह स्वीकार करना पड़ता है कि धर्म के क्षेत्र में वह महमूद की भांति कट्टर नहीं था। धर्म को उसने अपने राजनीतिक उद्देश्यों की पूर्ति का साधन बनाया, जिससे कि वह अपने सैनिकों में युद्ध के लिए उत्साह उत्पन्न कर सका।
- धन प्राप्ति के लिए-- मध्यकालीन अन्य शासकों की भांति मोहम्मद गोरी भी दूसरे देशों से धन प्राप्त कर अपने साम्राज्य को विस्तृत कर उसे सामरिक साधनों से सुसज्जित रखना चाहता था। इसी कारण उसने राज्यों की राजधानियों पर आक्रमण न कर उसके समृद्धिशाली नगरों तथा प्रसिद्ध व धन्य-धन्य से पूर्ण मंदिरों को ही अपने आक्रमणों का लक्ष्य बनाया।
- भारत में मुस्लिम साम्राज्य का विस्तार-- मुहम्मद की यह धारणा थी कि भारत में मुस्लिम साम्राज्य की स्थापना हेतु अरब के मुसलमान तथा महमूद के उत्तराधिकारियों ने पर्याप्त प्रयास नहीं किया। वह इस कमी को पूरा कर भारत में मुस्लिम राज्य की स्थापना करना चाहता था। इसीलिए उसने भारत पर अनेक आक्रमण किए।
मोहम्मद गौरी के आक्रमण के समय भारत की राजनीतिक अवस्था--
जिस समय मोहम्मद गोरी ने भारत पर मुहम्मद की भांति निरंतर आक्रमण करना आरंभ किया था,उस समय भारत की राजनीतिक अवस्था संतोषप्रद नहीं थी। उस समय समस्त उत्तरी भारत छोटे-छोटे स्वतंत्र राज्यों में विभक्त था। अधिकांश राज्य राजपूत नरेशो शासित होते थे। परंतु सीमांत प्रदेश अब मुस्लिम शासकों के प्रभुत्व में आ गए थे। पंजाब महमूद गजनवी के वंशजों से शासित हो रहा था और लाहौर उसकी राजधानी थी। सिंध का दक्षिणी भाग इस्लामिया शियाओं द्वारा शासित हो रहा था। उनका प्रधान नगर मुल्तान था। यह सही है की इन दोनों राज्यों के साधन सीमित थे और वहां की हिंदू जनता का सहयोग भी उन्हें प्राप्त नहीं था। इस कारण उनका उनके सह जातियों की ओर झुकाव होना स्वाभाविक था।
उत्तरी भारत के शक्तिशाली राजपूत राज्य भी अब निर्बलता को प्राप्त हो रहे थे। गुर्जर प्रतिहारों का प्रभुत्व विनष्ट हो चुका था। चौहान वंश दिल्ली व अजमेर प्रशासन कर रहा था। यह राजपूत वंश उन राजपूत कुलों में से एक था, जिन्होंने अग्नि के समक्ष भारत में तुर्कों को न घुसने देने की प्रतिज्ञा की थी। इस वंश के अजय राम ने 12वीं शताब्दी के प्रथम चरण में अजमेर नगर बसाया था। 1153 ईस्वी में विग्रहराज वीसलदेव इस वंश का प्रतापी राजा हुआ। उसने 1164 इसवी तक राज्य किया। अपने शासनकाल में उसने गहड़वालों से दिल्ली जीत लिया था। पृथ्वीराज चौहान इसी वंश का प्रतापी शासक था, जो बीसलदेव के उत्तराधिकारी सोमेश्वर की मृत्यु के पश्चात 1177 ईस्वी में गद्दी पर बैठा था। यह पृथ्वीराज तृतीय के नाम से भी जाना जाता है। वह अपनी वीरता है एवं अदम्य उत्साह के लिए समस्त उत्तरी भारत में विख्यात था। वास्तव में वह अपने समय का सर्वोच्च वीर पूण्डगव था। राज्य सिंहासन पर बैठते ही उसने अपने साम्राज्य का विस्तार प्रारंभ कर दिया। इस कारण उसे कन्नौज के शासक जयचंद से संघर्ष करना पड़ा। जयचंद की पुत्री संयोगिता का स्वयंवर से जब पृथ्वीराज बलपूर्वक हरण करके ले गया तो उनकी शत्रुता और भी प्रबल हो गई। पृथ्वीराज ने चंदेल वंशीय परमर्दिन से भी युद्ध किया। समृद्धि विस्तार के कारण ही उसे चालुक्य वंश के भीम द्वितीय से भी युद्ध करना पड़ा था। अतः स्पष्ट है कि यह राजपूत नरेश अपने प्रभाव को विस्तीर्ण एवं व्यापक बनाने हेतु परस्पर युद्ध किया करते थे और वह उस समय भारत के लिए दुर्भाग्य की बात थी, क्योंकि उन्हीं दिनों मोहम्मद ग़ोरी भारत पर आक्रमण करने की योजना बना रहा था। बिहार में उस समय पालवंश तथा बंगाल में सेन वंश राज्य कर रहा था। बंगाल का राजा उस समय लक्ष्मण सेन ( 1179 से 1205 ईसवी) था। वह अपने पितामह विजय सिंह की भांति एक विजेता था। उसने साम्राज्य विस्तार हेतु पृथ्वीराज चौहान की भांति अनेक युद्ध किए और वह मोहम्मद गौरी को पूर्वी भारत में बढ़ने में बाधक सिद्ध हुआ।
दक्षिण भारत भी उत्तरी भारत की भांति छोटे-छोटे राज्य में विभक्त था। वहां भी सार्वभौम शक्ति का अभाव था। देवगिरी में यादव वंश, वारंगल में काकतीय वंश, द्वारसमुद्र में होयसल वंश तथा मथुरा में पांडे वंश राज्य कर रहे थे। इन राज्यों में भी परस्पर संघर्ष होते रहते थे। अतः वहां भी राजनीतिक एकता का अभाव था।
अतः स्पष्ट है कि उस समय भारत की राजनीतिक अवस्था मोहम्मद गौरी के अनुकूल थी। भारत में राजपूत नरेश व्यर्थ की मान मर्यादा की रक्षा हेतु परस्पर लड़ने में अपना गौरव समझते थे। उन्होंने कभी भी देश की सुरक्षा हेतु संयुक्त रक्षापंक्ति बनाने का विचार नहीं किया। इसीलिए मुस्लिम आक्रमणकारी सुगमता से खैबर व बोलने के दरों को पार कर भारत पर सदियों तक सुगमता से आक्रमण करते रहे।
मोहम्मद गौरी के भारत पर आक्रमण--
सन 1173 ई. में मुहम्मद गौरी गजनी का सूबेदार नियुक्त हुआ और इसके उपरांत ही उसने समीप के भागों पर धावा बोलना प्रारंभ कर दिया। 1175 ईस्वी में उसने मुल्तान को अपने अधीन कर लिया। मुल्तान पर उस समय करमाथी लोग शासन कर रहे थे। वे गजनी सुल्तान द्वारा इस्लाम द्रोही माने जाते थे, अतः वहां उसने अपने धर्म के पक्के अनुयाई को सूबेदार नियुक्त किया।
इसके उपरांत उसने सिंध स्थित डच पर आक्रमण किया। वहां उस समय भट्टी राजपूत राजा राज करता था। सर वुल्जले हैग के अनुसार वहां के राजा और उसकी रानी ही नहीं संबंध अच्छे नहीं थे। रानी अपनी पुत्री सहित सुल्तान के चक्कर में फंस गई। उसने अपने पति को विश दिलवाकर उसका वध करवा दिया तथा किला आक्रमणकारी के हवाले कर दिया। रानी और उसकी पुत्री भी अंत में दुख की मौत ही मरी। परंतु डॉक्टर आशीर्वाद लाल का कहना है कि वर्तमान के अनुसंधान ने इस कहानी को गलत सिद्ध कर दिया है।
1178 ईस्वी में मुल्तान ने अन्हिलवाडा़ पर आक्रमण किया। वहां के नवयुवक राजा ने उसे अपनी राजधानी पाटन पर करारी मात दी। यह मोहम्मद गोरी की भारत में प्रथम पराजय थी। इस पराजय से मोहम्मद गौरी इतना आतंकित हुआ कि वह 20 वर्ष तक गुजरात की ओर आंख उठाकर नहीं देख सका। 1182 ई०में सुल्तान ने निचले सिंध पर आक्रमण किया। यहां से उसे अतुल धन मिला, जिसकी सहायता से उसने एक विशाल सेना का गठन किया। इस विजय से उसने सारे सिंध पर अधिकार कर लिया। 1185 ईस्वी में उसने लाहौर पर दूसरी बार आक्रमण कर वहां के शासक खुशरव मलिक को प्रारास्त कर संपूर्ण पंजाब पर अधिकार कर लिया।
सुल्तान और पंजाब पर अधिकार हो जाने के उपरांत मोहम्मद गोरी ने हिंदुओं के विरुद्ध अपनी योजना को क्रियान्वित करने की तैयारी की। अतः वह भटिंडा की ओर अग्रसर हुआ। 1189 ई० मे सुल्तान ने पृथ्वीराज चौहान के देखते-देखते भठिंडा पर अधिकार कर लिया। वहां जियाउद्दीन के नेतृत्व में 12000 सैनिक छोड़ कर वह स्वयं गजनी की ओर चल पड़ा। परंतु मार्ग में ही जब उसने सुना कि पृथ्वीराज चौहान ने भटिंडा पर आक्रमण कर दिया है तो वह वापस लौट आया तथा तराईन के मैदान में (1191 ई०) प्रतापी हिंदू नरेश पृथ्वीराज चौहान से जूझ पड़ा। यह तराइन का विख्यात मैदान कुरुक्षेत्र के समीप करनाल जिले में सरहिंद के पास स्थित है। राजपूत मुसलमानों पर भूखे शेर की भांति टूट पड़े। मुसलमान युद्धभूमि से नौ दो ग्यारह हो गए। स्वयं सुल्तान घायलावस्था में युद्ध भूमि से प्राण बचाकर गजनी की ओर भाग खड़ा हुआ। इस पराजय से सुलतान बहुत दुखी हुआ। फरिश्ता नहीं लिखा है--” बदला लेने का निश्चय कर उसने नींद और आराम को अपने लिए हराम बना दिया। “ उसने अपनी सेना को पुनः संगठित किया और लगभग 120000 सैनिकों के साथ अपनी पराजय के दाग को धोने के लिए 1192 ईस्वी में ही पृथ्वीराज चौहान से युद्ध करने पुनः तराइन में आ डटा। पृथ्वीराज चौहान भी पूरी तैयारी के साथ शत्रु से युद्ध करने मैदान में आ डटा। मिनहाज उस सिराज लिखता है कि “ सुल्तान ने अपनी सेना को योजनानुसार खड़ा किया। “ राजपूतों ने अत्यंत वीरता से युद्ध किया। परंतु इस बार मुहम्मद की युद्धनीति के आगे राजपूतों को घुटने टेकने पड़े। पृथ्वीराज का प्रथम तराइन के युद्ध में कीर्ति प्राप्त सेनापति खांडेराव इस युद्ध में मारा गया। राजपूत सेना भाग खड़ी हुई और पृथ्वीराज चौहान स्वयं युद्ध में काम आ गया। कुछ विद्वानों का यह भी कहना है कि उसे अजमेर ले जाकर मारा गया। इस मत के प्रतिपादक हसन निजामी माने जाते हैं। कुछ का कहना है कि पृथ्वीराज युद्ध भूमि से भागने में सफल हो गया था। पर वह सरस्वती के निकट पकड़ लिया गया था और फिर मौत के घाट उतार दिया गया था। ‘पृथ्वीराज रासो’ के अनुसार पृथ्वीराज चौहान की मृत्यु गजनी में मानी जाती है। पर इस विषय में अन्य प्रमाण प्राप्त नहीं होते।
बहुत ही उम्दा और विस्तृत लेख प्रस्तुत किया सर.
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